当主、失格。
8月になりました、夏真っ盛りですね。
どうやら庭では向日葵が咲いているみたいです。
誰が育てているんだろう？
ウチの一族で花を育てそうな子って居たかなぁ。（花を薙刀で刈っている子なら居ましたが）
……………………………………
……昴輝様、イツ花の声が聞こえてますか？
えっ？ あ、ゴメンねイツ花。何だった？
庭で咲いてる向日葵の種を頂けませんかっていうお話です！
うん、いいよ。いくらでも持って行ってよ！
リスに「ポン太」と付けるネーミングセンス……。
向日葵の種でポイントを貯めると買い物で使えるとか出来たらいいのに。
しかし昴輝は何やら思い悩んでいる様子ですね。
どうしたのでしょうか？
あっ、ブンさんだ。別に何でもないよ。今月の予定とか考えてただけだから！
だからブンさんじゃない……って、まぁいいか。
……今、昴輝は誰と話していたんだ？
……………………………………
夏来は今月もいい感じな成長っぷりです。
先月は雪衣が得意とする土の素質、今月は冬郷が得意とする風の素質の上がりが良いですね。
教える人によってパラメーターの上がり方が変わってくるのが面白いなぁ。
夏来は今月から実戦部隊入りです。
張り切っているのかー、よしよし早速投入しちゃうぞ！
……張り切りすぎて祝い酒とかは止めて下さいネ。
（来訪月での酒乱っぷりを思い返しつつ）
先月の最後の最後にご報告した通り、雪衣の健康度が下がってきてしまいました。
健康度低下が二段階目です。
もしも女子最短命だとしたら今月で雪衣は居なくなってしまう訳で……。
……雪衣さん、体は大丈夫？ 薬の用意しようか？
私のことなら心配要らないわ。薬も不要よ。それよりも昴輝は当主として家のことに注力してあげて頂戴
雪衣さん……………
……人の生死が「目に見えて」判るって、何だか辛いな。雪衣さんは当主として、こんな状況を何度も一人で耐えてきていたんだ
『当主として』……か。オレ今でもまだ自分が当主だなんて思えないんだけどな……
どうやら昴輝の悩み事は当主職絡みの様子ですね。
昴輝は以前から何度も「自分に当主は不向き」って訴えていましたからね。
イレギュラーな当主就任で前当主が健在、かつ周囲には自分よりもアクの強い人物ばかり。そんな不安定な立場に望まず置かれている上に、人の生死を俯瞰して見なければいけないと言う理不尽を抱え込まされると言うのも、結構キツい話だよなと。
当主職ってなりたくてなれる訳じゃ無いし、やらざるを得ない時もある。
向き不向きや周囲の環境によって難易度も変わってくる。
昴輝にとってはあらゆる方面から当主職がハードモードに思えているんだろうなぁ。
そんな状態の所で申し訳無いのですが、昴輝には今月の予定を決めて頂こうかなと思います。
今月は選考試合があります。
そして白骨城に入ることが出来るのは今月まで。
さて、どうしましょうか。
オレ考えたんだけどさ、今月は選考試合に出ようよ！
選考試合？ 今の俺達が出たところで利となる要素が一つも見当たらないぞ？
そんな事ないって！ オレ達の事を京のみんなに知ってもらうにはいい機会だし、オレ達も今の京の様子を知れるし、それに色んな人達が集まるからお祭りみたいで楽しいよ？
いいんじゃないかな？ 今後を考えると昴輝の言う通り外部との交流機会を増やした方がいいかなと僕も思う
僕も異論は無いよ
討伐だろうが何だろうが面倒には変わりないからな
夏来達もその気なら別に構わないが……
そういう訳で、今月は選考試合へ行く事になりました。
プレイヤーの観点から理由を話しますと、ぶっちゃけ雪衣に対するセレモニー的な意味合いでの参加です。
実機プレイ当時は高千穂家がこんな状態になるなんて思ってもみなかったので、単純に「雪衣が当主として率いてきた子達はこんなに逞しくなったんだよー」って見せる機会を作ってあげたかったのですよ。
それに加え、既に先月中ボスを全て倒してしまっている白骨城へ行くのと比べて、選考試合の方が（対戦相手によっては）戦勝点を多く貰えるかもという、ちょっとした欲も込めております。
初陣の夏来を連れて白骨城のボスはちょっとキツいかなーって部分もありますからね。
（初陣だった報世を連れてゴロー’ｓに突っ込んでいったプレイヤーが何を言うのやら）
出場メンバーはこの4人で。
ああ、イケメンオーラが眩しい。
夏来は槍使いですが初陣なので後列に配置させて貰います。
って、夏来がお雫を覚えてるじゃないの。
初陣前でお雫を覚えてる子は高千穂家初だよ。凄い。さすがは那由多ノお雫様のお子ですね。
あ、そうそう。スクショにもしれっと映ってますが、今月の隊長は冬郷にお願いしています。
ああっ！ 大変です昴輝様。選考試合の隊長欄が冬郷様になっておりますっ！
え？ そうなの？ ……って、別にオレはそれでも構わないけど
何を馬鹿なことを言ってるんだ昴輝。さすがに当主を差し置いて俺が隊長なのは拙いだろう。今すぐ書類の差し替えを……
今から訂正となると大会側に多大な迷惑が掛かってしまう事になる。それよりも父さんを隊長にしたまま進めた方が面倒が少なくなると僕は思うけど、どうだろうか父さん？
そう言われればそうか。まぁ俺はそれでも構わないが……
夏来のヤツ、提出書類を勝手に書き換えて今まで隠していたな。一体何を企んでいるんだ……
そんなこんなで。
実機プレイ時の話をすると、メンバー選択時に何も考えず先頭に居た冬郷を隊長に指名していただけです。
当主がメンバー入りしていない時は弓使いを隊長にしていた方が色々と便利なのですが、この時はそんな事すっかり忘れていました。
でも大丈夫、大勢に影響はない。
ではでは、選考試合を楽しんできてねー。
……そうだ、父さん。ちょっといいですか？
ん、突然どうしたんだ夏来
少しお願いしたいことがあるのですが……
初戦は桃組。
戦勝点あざす！
夏来がレベルアップ。
技の水の上がりが心強いねー。
続きましては桜花攻撃班。
戦勝点あざす！
報世の技の火の上がりもいい感じ。
冬郷さんが術を多用するなんて珍しいですね
ああ。まぁ……たまにはそういうのもいいかと思ってな
……コイツにしては珍しく歯切れの悪い返事だな
準決勝は同志社拳闘会。
戦勝点あざす！
ん？ 夏来の技の土……大丈夫かな？
（成長が止まってないかドツドキしてるプレイヤー）
決勝は茶屋町自治会。
戦勝点あざす！
冬郷もまだまだ負けじとステータスを上げてきています。
夏来の技の土はたまたま上昇値が低かっただけみたいでホッとしました。
ねぇ報世、さっきから観客の人達が凄く楽しそうだよね？ オレ達の試合を見て楽しんでくれているのかな？
そうだね。さっきも内裏の関係者達が僕達の事を話していたよ。今度の当主は色々と面白い事をしてくれる、と
オレ達、特に面白い事はしてないんだけどね。でもいいかな。オレ達が戦っている姿を楽しいって思ってくれているんだったら、全然悪い話じゃないからね
何だろう、何かが変だ。……何なんだこの、ずっと感じている妙な違和感は
と、言う訳で。
見事優勝です。おめでとうございます。
今回は隊列が前後に分かれている相手ばかりで手数は多かったのですが、内容としては楽勝でしたね。
賞品は例の如く魅惑のお茶碗5点セットです。
今年の選考試合も無事終了。お疲れ様でした。
きっと雪衣もこの4人の事を心強く思いながら見守ってくれていたのかと思います。
きっとイツ花もお祝いの席を準備しながら、皆の帰りを今か今かと待ってくれている事でしょう。
それではお家に戻りましょう！
……そういや表彰式の時に帝が「歌会の時は云々」ってワカラナイ事を言ってたけど、アレは何だったの？
ああ、先月に行われた歌会の事かな。どうやら内裏の方々……特に帝はあの日の事をとてもお気に召した様子だったね
えっ？ 先月の歌会？？ それって何の話？
ホラ、先月お前の所に届いていただろう、歌会への誘いの手紙が。その歌会がお前が交神で留守にしている間に行われたんだ
帝から直々の誘いを君が居ないからと断るなんて出来なかったから、父さんと僕が歌会に参加させて貰ったんだよ
オレが居ない間にそんな事があったんだ……
参加したと言っても殆ど夏来が仕切っていて、俺は何もしていないがな
帝にはご満足頂けたようでホッとしているよ。高千穂家の家督を汚さずに済んで本当に良かった……
高千穂家の……家督……？
…………………………！！！
………………そうか、そういう事か。ずっと俺が感じていた違和感の正体はこれだったのか
夏来のヤツ、帝を含め京のヤツら全員に対して「今の高千穂家の当主は冬郷だ」と偽っていたのか。そして自分が跡取り……高千穂家次期当主なんだとでっち上げて、冬郷を傀儡に京でのし上がるつもりだな
この俺さえも欺いて、相当前から周到に仕込んでいたとは……このゲス野郎がっ！！
次ページ：選考試合終了後……
